黃蠟石在形成過程中經歷了構造、巖漿、變質等內動力地質作用和風化、剝蝕、搬運、沉積等外動力地質作用。構造作用產生的斷裂將整個巖體分為一塊塊的個體，墜入山坡、河流作用改變了原巖的質地、色彩和紋理;長期的水流、風沙給巖石造成沖蝕和吹蝕;巖石在搬運過程中產生的滾動、碰撞，使得巖石的棱角被磨蝕，變得圓潤而光滑或玲瓏多變;氧化作用、交代作用和浸潤作用則形成多種色彩，如鐵的氧化和三價鐵的長期滲透、浸染。

黃蠟石不同的受力作用和過程，產生了黃蠟石不同的表現形態，原生礦料就是玉石界所稱的"山料";次生礦料的"山流水"，系石英原巖受地質作用散落在山溝、河床淺表，經長期風化、剝蝕、氧化和礦物元素浸染而成;"籽料"，則是石英原巖受地質作用分裂、滾入河流中，經過長期的水流搬運、沖刷和礦物元素浸染而成。

黃蠟石之所以能成為觀賞石，除其具備以上特點外，還有濕、潤、密、透、凝、膩六德。黃蠟石有以下特點。一是石質相當好，凍蠟，透剔晶瑩。在烏蘭浩特市歸流河發現的黃蠟石無論是從視覺，手感都給人一種愉悅感。"石不能言可人"也許這就是注解，有一種清雅之氣，讓人憐，讓人惜。是大自然的杰作，無半點人工斧鑿的痕跡，可遇而不可求，堪稱石中尤物。二是形狀奇特多樣，像動物、像人、像網絡、像花簇，真是惟妙惟肖，令人嘆為觀止。配上合適的架座，再擺設于廳堂或幾案，滿室生輝，真是人見人愛。