太湖石為我國古代四大玩石之一，太湖石的特點有這么四個字,“皺、瘦、漏、透”,所謂“皺”是講石上的紋理,所謂“瘦”呢,是指石身要苗條修長；而“透”和“漏”,專指石身上橫向和縱向的洞竅，這四個字可以說將太湖石的特點表現出來。顏色以純黑，石質光滑，帶白金紋為佳品。

太湖石是園林的布景石材，是園林石的一種，是大自然自然形成玲瓏剔透，奇形怪狀的觀賞石。太湖石可謂千姿百態，異彩紛呈：或形奇、或色艷、或紋美、或質佳、或玲瓏剔透、靈秀飄逸；或渾穆古樸、凝重深沉，脫俗，令人賞心悅目。它不重復，一石一座巧構思，自然天成，是疊置假山，建造園林，美化生態，點綴環境的選擇，且具有收藏價值，是一勞永逸的綠色工程。

太湖石，又名窟窿石、假山石，是由石灰巖遭到長時間侵蝕后慢慢形成的，分有水石和干石兩種。水石是在河湖中經水波蕩滌，歷久侵蝕而緩慢形成的。干石則是地質時期的石灰石在酸性紅壤的歷久侵蝕下而形成。形狀各異，姿態萬千，通靈剔透的太湖石，其色澤能體現"皺、漏、瘦、透"之美，其色澤以白石為多，青黑石、黃石。黃色的為稀少，適宜布置公園，草坪，校園，庭院旅游景色等。有很高的觀賞價值。"太湖石"中國古代的四大玩石、奇石之一(英石、太湖石、靈璧石、黃蠟石)，因盛產出于太湖地區，是一種玲瓏剔透的觀賞石頭。還有一種廣義上的太湖石，即把各地產的由巖溶作用形成的千姿百態的碳酸鹽巖統稱為"太湖石"。