曾經(jīng)牛皮紙是用硫酸鹽針葉木漿為主要原料用作包裝材料，經(jīng)打漿，在長網(wǎng)造紙機上抄造而成，強度很高，常呈黃褐色。半漂或全漂的牛皮紙漿呈淡褐色、奶油色或白色，抗撕裂強度、破裂功和動態(tài)強度很高。
隨著牛皮紙的逐漸普及和應用越來越廣泛，牛皮紙的原料構(gòu)成發(fā)生了非常大的變化，從*初的硫酸鹽針葉木漿擴展到漂白針葉木漿，漂白闊葉漿，廢紙打漿，棉花纖維漿，化學漿等原料的混合使用，以達到不同領(lǐng)域?qū)εＦぜ堃恍┨厥鈱傩缘男枰沁@些牛皮紙原料組合的變化，也為牛皮紙的普及和應用范圍的擴大提供了非常好的材料保證。
近年來隨著人們對環(huán)保的重視，生產(chǎn)牛皮紙所用材料開始往再生漿和通過FSC認證木漿上邊轉(zhuǎn)移，牛皮紙原料采用再生漿可以有效的節(jié)約木材資源，對保護樹木資源有更好的促進作用，而采用通過FSC認證的木漿制作生產(chǎn)的白牛皮紙或者黃牛皮紙產(chǎn)品則可以有效的保證牛皮紙材料的環(huán)境友好程度，以達到對環(huán)境的更為友善的對森林資源的有效利用和開發(fā)。
傳統(tǒng)的牛皮紙包裝產(chǎn)品的生命周期是一個直線型過程或開環(huán)過程，產(chǎn)品經(jīng)過生產(chǎn)過程進人流通領(lǐng)域銷售給消費者。消費者在產(chǎn)品使用后，由于包裝喪失使用功能而廢棄。包裝廢棄物的處理和處置通常是由社會來承擔，包裝制造企業(yè)往往為了底得市場的競爭，滿足用戶個性化的消費要求，不斷地開發(fā)各種包裝新產(chǎn)品。在開發(fā)過程中，很少考慮包裝產(chǎn)品回收性能，這樣隨著產(chǎn)品銷售數(shù)量越來越多，便產(chǎn)生大量廢棄物。這些廢棄物通常處理處置非常困難，費用很高，并對環(huán)境造成了嚴重威脅。而回收設(shè)計則要求改變這種模式，將其開環(huán)直線型的壽命周期轉(zhuǎn)變?yōu)殚]環(huán)式的壽命周期，在種情況下，經(jīng)過有效的回收處理可以使包裝廢棄物得到重復利用，其材料經(jīng)過再加工后能夠成為新的生產(chǎn)材料.
與開環(huán)直線型的產(chǎn)品壽命周期相比，閉環(huán)回收系統(tǒng)中增加了多個回收環(huán)節(jié)。
傳統(tǒng)設(shè)計往往考慮的是滿足功能、壽命、質(zhì)量及成本要求等，很少或不考慮產(chǎn)品的拆卸回收性能，因而使得產(chǎn)品很難達到拆卸回收的目的.回收設(shè)計則是在設(shè)計的初期階段就將拆卸回收作為目標之一，克服了傳統(tǒng)設(shè)計的不足