鉆井除砂器由葉輪、傳動軸、電動機、減速器和吸砂系統等組成。由于葉輪葉漿向上傾斜，旋轉時將使池中污水作螺旋運動；加上因污水切向進入產生的與葉輪旋向一致的旋流，池中的污水形成渦螺流態。在適當的葉漿傾角和線速度條件下，污水中的砂粒將受到沖刷并仍保持的沉降效果，而原來附著在砂粒上的有機質以及重度小的物質將隨污水一同流出旋流池。另外，由于葉輪旋轉，減少了旋流池因進水量變化導致流態變化的敏感程度，因此保證了沉砂池效果穩定、出砂的有機成分低。

除砂器是處理鉆井液的二級固控設備,根據旋流器直徑的大小不同,分為旋流除砂器和旋流除泥器.一般6″以上的旋流器組合稱為除砂器,是鉆井作業中的二級固控設備，常用的是10″和12″旋流器，主要用于分離鉆井液中粒度為47-76μm的固相顆粒。根據客戶要求處理量的大小，選擇幾組旋流器組合成除砂器。旋流除砂器廣泛應用于石油鉆井，非開挖水平定向鉆井的除砂分離。
從水或廢水水流中分離出雜粒的裝置。
雜粒包括砂粒、石子、煤渣或其他一些重的固體構成的渣滓，其沉降速度和密度遠大于水中易于腐爛的有機物。 設置除砂器還可保護機械設備免遭磨損，減少重物在管線、溝槽內沉積，并減少由于雜粒大量積累在消化池內所需的清理次數。