軸承是機械工業中常用的一種滑動機件，材質上又有金屬、非金屬、復合材料之別。石墨軸承則是隨著機械設備的性能要求，在金屬軸承的基礎上開發并發展起來的炭質軸承，以石墨材料為主要基材。石墨軸承有不同于金屬軸承的特性，主要表現在：自潤滑、耐高溫、耐腐蝕、質輕等。

軸承有滾動軸承和滑動軸承之分，石墨軸承多用于滑動軸承。應用于食品、飲料、紡織、化工等工業部門中的運輸機、干燥機、紡織機、潛水泵電機等軸承方面，這些部位如用油脂潤滑劑不可避免會引起污染，而石墨軸承的自潤滑性很強，耐腐蝕，可不使用潤滑油而進行長期運轉。

青銅石墨含油軸承采用粉末冶金法制造，在保持原有石墨軸承的主要特征外，增加了機械強度。自承重軸承一般使用鉛青銅或錫青銅/石墨基。銅/鉛/石墨軸承能耐極高的轉速。鉛、錫/銅主要用來合成鉛、錫青銅，以增加制品的機械強度。加入過量的錫和鉛是不必要的，一般加入量在5%--10%(重量)范圍，過量的鉛、錫將顯著降低制品的機械強度。

粉末冶金法制造青銅石墨含油軸承采用銅粉/石墨粉，經混合、壓型、燒結而成，選用呈樹狀結構的電解銅粉，其特點是經高溫燒結之后能使軸承具有均勻的網體結構和開放性孔穴。潤滑油可充滿軸承所有孔穴，并和軸承中的固體潤滑劑--石墨形成潤滑性能很高的石墨膠體潤滑劑。當機械運轉時，軸承因摩擦升溫而膨脹導致孔穴容積縮小，加之潤滑油亦因受熱膨脹而溢出，起到了對軸與軸承間潤滑作用。當停止運轉后，溫度降低孔穴和潤滑油恢復原來狀態，油便被重新吸入孔穴，從而形成了自動潤滑現象。在萬一油量不足的情況下，石墨也可以單獨地擔當起潤滑作用，仍可保持軸承有較低的摩擦系數和較好的耐磨性能。隨著軸承載荷要求的進一步提高，青銅石墨含油軸承也難達到要求，隨后人們又開發出了鑲嵌石墨軸承。

鑲嵌石墨軸承的制造是以金屬材料為基體，它的機械強度基本取決于采用的金屬材質的機械性能，石墨作為一種固體潤滑材料鑲嵌在軸承的摩擦面金屬基體上，用于軸承工作狀態下的潤滑材料，但石墨也有含油效果。石墨的鑲嵌可采取二種方法，一種是熔融金屬液澆鑄法，另一種是在金屬基材上先按照一定的排列方式加工一些孔洞，然后將固體潤滑劑嵌入其中，鑲嵌石墨軸承的抗壓強度、抗折強度、熱膨脹系數一般取決于基體金屬材質。但鑲嵌石墨軸承的強度大大提高，可在重載荷下運行。