熱收縮膜俗稱(chēng)收縮薄膜，是一種受熱后能發(fā)生大幅度收縮，因而能緊裹物品，并能長(zhǎng)期保持其形狀的薄膜。熱收縮膜采用高聚物分子鏈拉伸定向原理設(shè)計(jì)，以急冷定型的方法成型。其物理原理是:當(dāng)塑料原料被加熱塑化擠出成母膜后，聚合物在玻璃化溫度和鉆流溫度之間沿縱橫兩方向進(jìn)行強(qiáng)制拉伸，使聚合物的分子鏈沿拉伸方向取向，然后將高聚物急驟冷卻，分子取向被凍結(jié)。當(dāng)薄膜重新加熱到“解凍”溫度時(shí)，由于分子運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生應(yīng)力松弛，分子恢復(fù)原來(lái)的狀態(tài)，產(chǎn)生收縮。
熱收縮膜用于各種產(chǎn)品的銷(xiāo)售和運(yùn)輸過(guò)程，其主要作用是穩(wěn)固、遮蓋和保護(hù)產(chǎn)品。目前，食品工業(yè)是熱收縮包裝材料最大的應(yīng)用市場(chǎng)。熱收縮膜廣泛應(yīng)用于各種快餐食品、乳酸類(lèi)食品、飲料、啤酒罐、各種酒類(lèi)、農(nóng)副產(chǎn)品、土特產(chǎn)等的包裝。在非食品領(lǐng)域，熱收縮膜的應(yīng)用也日漸增多，如化妝品、日用品、醫(yī)藥產(chǎn)品、電子產(chǎn)品、玩具、建材、工藝品等。