膝骨性關節炎患者多為中老年人，故又稱為老年性骨關節炎，原因多為正常的關節軟骨由于各種因素導致磨損和退變。

關節炎有很多種，如骨性關節炎、結核性關節炎、風濕性關節炎、類風濕性關節炎等，在諸多關節炎中，骨性關節炎最常見，而在骨性關節炎中，膝骨性關節炎最多發。

膝骨性關節炎患者多為中老年人，故又稱為老年性骨關節炎，原因多為正常的關節軟骨由于各種因素導致磨損和退變。人體中組成關節的骨頭外面都包裹著一層軟骨，就是老百姓通常所說的“脆骨”，這種“脆骨”正常時有一定的厚度和強度，并且富有彈性，還可以分泌潤滑液保護關節。

當這層關節軟骨隨年齡增加或運動不當等因素受到破壞，逐漸出現磨損而失去正常彈性和強度的時候，會引起軟骨下骨頭的硬化、囊性變及骨刺形成，當磨損到嚴重程度時，軟骨下的骨頭開始外露，因裸露的骨頭上有神經支配，所以會出現關節疼痛并導致活動屈伸受限。

膝骨性關節炎對人類的健康影響很大,隨著老齡化社會的到來,本病的發病率日趨升高,在全球人口中，10%的醫療行為與膝骨性關節炎相關。目前中國60歲以上人口已超過1億，估計膝骨性關節炎患者約為5000萬。根據預測，到2020年北京市老年人口數量將達到350萬，到2050年將達到650萬的峰值。近年對北京市城區60歲以上的老年人隨機抽樣調查顯示，X線片顯示關節炎患病率女性為42.8%，男性為21.5%；臨床膝骨性關節炎患病率女性為15.0%，男性為5.6%。

多數情況下，膝骨性關節炎是一個慢性的從量變到質變的過程，疾病的發生發展與很多因素有關，如果可以了解它的基本病因病機，明確病變的性質和程度，以便盡早自我診斷，加以重視和采取適當預防，并自我制訂出合理的保護關節方案，對于提升關節質量是會有所幫助的。

以下介紹八類誘發膝骨性關節炎的因素。

1.發病率多數與年齡正比：年齡是骨關節炎的最危險因素，與發病率成正比，有關文獻報道，50歲者約有80%、60歲者90%、70歲以上者100%都有X線影像學的病理表現，在性別上的差異表現為發病率女高于男，尤其是45歲以上的女性更多見，而50歲以上女性約有60%會受到骨關節炎的影響。

2.體重越大越有可能患病：體重過大會增加關節的負荷，并會由于姿勢步態運動等因素，導致關節生物力學改變，體重超重特別是超重的婦女，患膝骨性關節炎的可能性較大，研究提示婦女的肥胖和膝骨性關節炎之間存在因果關系。

3.遺傳因素：不同種族和不同人群膝骨關節炎的患病率并不相同，研究發現65%的骨性關節炎與遺傳因素有關，父母與孩子或同胞姐妹之間骨性關節炎的相關性遠高于夫妻之間。

4.性別因素：膝骨性關節炎在女性中的發病率較高，婦女絕經后雌激素水平下降可引起軟骨成分的變化，該病與體內激素水平的變化有關。

5.環境因素：溫度降低和空氣濕度增加容易誘發骨關節炎。

6.關節本身原因：許多膝骨性關節炎患者存在先天膝內、外翻畸形或髕骨半脫位畸形，如果在走路時兩個膝蓋總打架，應警惕骨關節炎的發生。

7.關節過度使用：膝關節長期用力快速屈伸，增加關節軟骨的磨損，如頻繁快步健身走、自行車、羽毛球、登山、登樓梯等活動，某些使關節反復受到應力刺激的活動，如頻繁或反復地抬舉重物及蹲、跪等動作，可造成關節的損傷，引起軟骨退變。

8.創傷：關節或關節附近的創傷有時會誘發骨性關節炎，如骨折波及關節面、韌帶撕裂導致關節失穩，以及半月板撕裂引起關節軟骨的異常磨損等。